2012 wordt het jaar van...

Er is alweer een jaar voorbij. Mooie dingen wisselden af met trieste ongevallen of grootheden die ons dit jaar ontvielen. Wereldkampioen honkbal worden maar tegelijk ook een van de grootste voetbal iconen van Nederland verliezen in de vorm van Coen Moulijn. Maar 2012 belooft een jaar te worden met grote sport evenementen. EK voetbal en de zomer Spelen in Londen.

In deze blog ga ik voor een paar zaken vooruit kijken naar 2012. Wat gaat er, naar mijn mening, dit jaar gebeuren. Dit doe ik over de volgende zaken: EK voetbal, Olympische Spelen, voetbal algemeen en media gebied.

EK Voetbal

We zitten in de poule des doods. Daar is iedereen het met elkaar over eens. Maar wat maakt dat uit denk ik. We willen kampioen worden. Laten we dan beginnen om van deze ploegen te winnen. Want daar begint het toch mee als je Europees kampioen wil worden.

Ik denk dan ook dat we Europees kampioen kunnen worden. Maar dat niet alleen, we worden het ook. In de finale kloppen we deze keer Spanje. En de man van de wedstrijd zal Arjen Robben worden. Hij maakt zijn misser in de WK-finale ineens goed en schiet Nederland naar het Europees kampioenschap.

Natuurlijk is de kans dat we het worden ook niet zo groot. Duitsland en Spanje zijn de titel kandidaten maar dat wil niet zeggen dat wij niet kunnen stunten. Met deze bondscoach is er een ding waar het allemaal om draait in de topsport: focus!

Olympische Spelen

In Londen zijn deze keer de zomerspelen. We hebben een paar kandidaten en die zullen dan ook medailles mee nemen. De zwemsters gaan het goed doen, net als Epke Zonderland. Ook in de atletiek zorgen wij voor een verrassing. Wie of wat moeten we afwachten.

Maar een ding is zeker en dat is dat Usain Bolt komend jaar weer bliksem snel gaat lopen. Hij verbreekt zijn eigen record weer en spot met alle natuur wetten. Hoe kan het dat iemand zo snel loopt? Dat is de vraag die ons komende zomer bezig houdt.

Voetbal

2012 wordt in het voetbal een jaar van het EK. Maar ook in de landen wordt er nog gevoetbald. In Nederland wordt het weer een bloedstollend einde. Deze keer maken Ajax en PSV de dienst uit. Met een einde waarin Ajax aan het langste eind trekt. Dit omdat PSV toch te maken krijgt met de verschijnselen van een ploeg waarvan bekend is dat de trainer weg gaat.

In Europa zal Barcelona weer de Champions League winnen. Maar in eigen land laten ze het deze keer liggen. Real Madrid profiteert van enkele zware blessures bij de Catalanen en wordt zo weer eens de beste van het land.

Media in 2012

Mijn verwachting is dat in 2012 RTL 7 steeds meer een sportzender wordt. Zij hebben nu al voetbal, darts en racesport. Daar gaan wat extra sporten bij komen die mannen interesseren. Ook gaat er steeds meer gebruik gemaakt worden van de social media door de sport.

Daarnaast verwacht ik ook dat de NOS bekend gaat maken dat Studio Voetbal gaat verdwijnen of op een andere manier zal worden gemaakt. De huidige vorm levert veel kritiek op en er zal dan ook over na gedacht worden wat er beter kan en anders.

Dit zijn in het kort de dingen die ik verwacht dat er gebeuren in 2012. Het is natuurlijk moeilijk om te zeggen of het ook echt zo is. Maar feit is dat 2012 een jaar wordt van veel sport. Het mag van mij wel beginnen.

Ik wens u dan ook een prettig uiteinde van het jaar en een gezond, gelukkig maar bovenal sportief 2012 toe!

Proost!

Winnaars en verliezers in maart en april

In de vorige blog heeft u kunnen lezen over de maanden januari en februari. Maar net als ieder jaar zijn er ook andere maanden. In deze blog zijn we dan ook aangekomen in het begin van de lente. De maanden maart en april staan op het programma.

Maart was een maand waar Ajax nadrukkelijk in vertegenwoordigd was. Niet omdat het zo goed ging op het veld. Er werd dan wel de finale bereikt van de beker, net als FC Twente, maar ook omdat er in de groep problemen waren. Zo werd El Hamdaoui uit de selectie gezet. Dit gebeurde na de 5-1 overwinning van Ajax op RKC in de beker.

Wat er precies gebeurd is, is niet duidelijk. Er gaan verhalen rond dat hij weigerde naar de Boer te luisteren. Maar ook dat hij de hele rust op het toilet is gebleven. In ieder geval was de relatie tussen de twee zo ernstig verziekt dat zij niet meer met elkaar fatsoenlijk konden werken. Dat was althans de mening van de Boer. Later in het seizoen keerde de speler wel terug maar met de wetenschap de El Hamdaoui aan het einde van het seizoen zou vertrekken. Dat is echter tot nu toe nog niet gebeurd.

Persoonlijk vind ik dat de beslissing discutabel is. Er zijn wellicht dingen voor gevallen tussen El Hamdaoui en de Boer, maar je hebt nog altijd de waarde van een speler. En als deze niet meer speelt in het eerste elftal dan zal die al minder worden. En je kunt je nu wel afvragen of Ajax nog ooit geld krijgt voor deze speler. Hij is intussen zoveel van zijn waarde verloren dat je er nooit veel meer voor kunt krijgen.

Maar niet alleen in de selectie was er een ‘’probleempje’’. 30 maart 2011 is een historische dag in de geschiedenis van Ajax. Die dag gaven de bestuursleden en leden van de Raad van Commissarissen te kennen dat zij hun functie ter beschikking stelden.

De reden zou zijn de actie van Cruijff om van Ajax weer een voetballende grootmacht te maken binnen Europa. Vooral Coronel was in zijn eer aangetast als voorzitter door de handelswijze van Cruijff. Zo zou Cruijff gezegd hebben dat als Coronel niet mee zou werken, hij hem kapot zou maken met de columns in de Telegraaf. Wat hier van waar is, is moeilijk te zeggen, maar wel is duidelijk dat er nu ruimte was voor verandering binnen Ajax.

Maar er waren ook sportieve hoogtepunten in deze maand. De shorttracksters behaalde zilver op het WK. En ook won Marianne Vos goud. Deze keer op de baan op het onderdeel scratch. En ook bij het schaatsen waren er nog veel medailles die gewonnen werden. Op het WK was Nederland goed vertegenwoordigd op de erepodia.

Maar na deze maand kwam ook april. Het begin van de lente. Zou het ook een lente worden voor de Nederlandse sporters? Of waren het andere landen die deze maand naar zich toe trokken. De maand begon in ieder geval met een wereldtitel cricket voor India. De sport die veel emotie los maakt in India, vond daar ook plaats. Het thuisland versloeg dan in de finale ook Sri Lanka en mocht zich terecht wereldkampioen noemen.

Maar ook Nederland had er weer een kampioen bij. Een Europees wel te verstaan. Epke Zonderland won goud op het rek en zilver op de brug. Een uitstekende prestatie voor een sporter die altijd goed in het nieuws komt op een goede manier en altijd vriendelijk blijft.

Daarnaast stond in het wielrennen een Belg op. Het was de renner in vorm van het seizoen, Philippe Gilbert. Na overwinningen in de Brabantse Pijl, Amstel Gold Race en de Waalse Pijl, won hij ook nog eens Luik- Bastenaken- Luik.

En ook kreeg de Ajax-soap weer een vervolg. Rik van de Boog maakte bekend aan het einde van het seizoen op te stappen als algemeen directeur bij Ajax. Hiermee kwam hij de wensen van Cruijff en zijn  aanhangers tegemoet.

Deze twee maanden waren een goede opwarmer voor de zomer. Maar in de volgende blog komen de maanden mei en juni eerst nog voorbij. Want wie werd er kampioen voetbal in Nederland? En wat al niet te denken van de financiële problemen van PSV. Kortom het sportjaar werd alleen maar boeiender.

Een rustig begin van een mooi sport jaar

Net als ieder jaar komen er overal jaaroverzichten voorbij. Ook ik laat dit niet aan mij voorbij gaan en zal dan ook mijn mening en visie geven over het afgelopen sportjaar. Ik zal in deze blog de maanden januari en februari onder de loep nemen.

Het jaar is alweer voorbij gevlogen. 2011 was dan ook een sportjaar met veel gebeurtenissen. We hadden diverse grote winnaars, maar namen ook afscheid van enkele zeer grote sporthelden van Nederland en de wereld.

In januari namen wij dan ook direct afscheid van een zeer grote voetballer. De Feyenoorder Coen Moulijn overleed op een leeftijd van 73 jaar. De icoon van Feyenoord won met deze ploeg in 1970 de eerste Europa Cup 1 voor een Nederlandse ploeg en won in dat jaar ook de wereldbeker.

Maar naast het overlijden van deze legende van Feyenoord waren er ook andere sportgebeurtenissen in januari. Zo werd bekend dat de Nederlandse wielerploeg Vacansoleil, deel mocht nemen aan de 3 grote wielerkoersen van dat jaar. Dat was natuurlijk een grote opsteker voor deze ploeg. Want na jaren van groeien en bouwen aan een team was dan daar eindelijk de beloning. Namelijk deelname aan deze wedstrijden.

In januari werd er ook gevoetbald. En wellicht de meest vreemde zaak van dit jaar werd op naam geschreven door Ruud Gullit. De voormalig trainer van Chelsea en Feyenoord, tekende voor Terek Grozny. Deze club ligt in een gebied waar het alles behalve veilig is. De ploeg traint ook nooit in de hoofdstad van Tsjetsjenië vanwege de geringe veiligheid.

Het ergste van deze move van Gullit was echter dat hij steeds beweerde er een uitdaging in te zien. Eigenlijk was iedereen het daar wel over eens dat, dat niet het geval was. Meneer Gullit deed dit natuurlijk niet omdat het daar zo leuk is. Het ging gewoon om het geld, want Gullit kon enkele miljoenen per jaar op zijn rekening bij schrijven.

Daarnaast waren er ook nog diverse transfers. Zo ging Torres van Liverpool naar Chelsea. Dit voor een bedrag van maar liefst 58 miljoen Euro. Maar we zagen ook een van de grote smaakmaker van de eredivisie vertrekken. Luis Suarez verruilde Ajax voor Liverpool, dat een bedrag van 26,5 miljoen Euro voor hem betaalde.

In januari werd Marianne Vos weer wereldkampioen veldrijden. Op een indrukwekkende manier reed zij solo naar de finish en kon zij haar vierde veld titel vieren. Tevens was er ook de Australian Open die dit jaar werden gewonnen door Djokovic en Clijsters.

Maar in februari waren er natuurlijk ook nog volop sportgebeurtenissen. Zo werd bekend dat zwemmer Ian Thorpe zijn zwembroek weer aantrok. De Australiër  kondigde aan een poging te willen wagen om zich te plaatsen voor de spelen van London 2012.

Ook zette voormalig PSV ’er, Ronaldo een punt achter zijn loopbaan. De carrière die hem langs onder andere Barcelona en Real Madrid bracht, werd ten einde gebracht na een slepende knie blessure die hem de laatste jaren parten speelden. Desalniettemin heeft de Braziliaan indrukwekkende cijfers achter zijn naam. In 514 wedstrijden scoorde hij liefst 414 keer.

Maar ook was er weer een doping geval in het wielrennen. Helaas weer een. Dit maal was het Ricco. Hij stond onder contract bij Vacansoleil, toen hij werd opgenomen in het ziekenhuis. Na controles bleek dat hij weer een bloedtransfusie te hebben gebruikt. Daarop de besloot de wielerploeg hem direct te ontslaan. Het was voor Ricco niet de eerste keer dat hij werd betrapt.

Het blijft jammer dat er dit soort gevallen blijven. Het probleem is echter dat het een soort kat en muis spel is. De dopingcontrole kan tegenwoordig veel vinden maar de gebruikers gaan ook steeds meer andere middelen gebruiken. En zolang dat gebeurd zal de wielersport het doping imago met zich mee nemen.

Noot:

In de volgende blog kunt u de maanden maart en april lezen.

Europa League: zal nooit een waardig broertje worden

Komende week is er weer een nieuwe speelronde in de Europa League. Dan nemen PSV, FC Twente en AZ het op tegen diverse ploegen uit Europa. PSV speelt thuis tegen Rapid Boekarest, Twente reist af naar Krakow en AZ speelt in eigen huis tegen Metalist Kharkiv.

PSV en Twente zijn al klaar in Europa tot aan de winterstop. Zij zijn namelijk al geplaatst en ook AZ kan zich daar deze week bijvoegen. AZ moet echter winnen om zeker te zijn van deelname aan de Europa League na de winterstop.

Maar waarom zou je dan een blog schrijven over de Europa League als alle Nederlandse ploegen al geplaatst hebben? Nou dat zit als volgt. Ik ben van mening dat de Europa League er een beetje bij is gepakt omdat het moet. Er is een Champions League, maar een goed alternatief was er in de ogen van de UEFA niet. Dus wat doe je dan? Je gooit de voormalig UEFA Cup in een mix met de Champions League en er komt de Europa League uit.

Maar waar ik mij aan stoor zijn de saaie wedstrijden die je krijgt. Zo speelt PSV een wedstrijd ergens in Israël. AZ moet helemaal naar de andere kant van Europa om in Kharkov, stad waar het Nederlands elftal hopelijk mooie successen gaat beleven, een wedstrijd te spelen.

Deze wedstrijden zijn voor de supporters zowel in het stadion als thuis op de bank vaak niet om aan te zien. Stadions waar normaal 30.000 mensen in kunnen zijn nu gevuld met 3000 toeschouwers. Ook is het spel niet om aan te zien omdat een van de ploegen zich massaal terug trekt en wat al niet te denken van de verre reizen die de ploegen vaak moeten maken voor een wedstrijd.

Ik moet wel even tussendoor vermelden dat de prijzen voor kaartjes voor de wedstrijden ook niet echt uitnodigen voor een bezoek. Je betaalt al snel €25,- voor een plek op de tweede ring achter de goal. En dat zelfs tegen een relatief onbekende ploeg.

De verre reizen heb je ook wel in de Champions League maar dan speel je ook tegen ploegen van een hoog niveau. Maar waar het echte probleem ligt is dat de Europa League meer geld kost dan dat het oplevert. Een voorbeeld. PSV speelde vorig seizoen een wedstrijd in het koude Siberië tegen Novosibirsk. Deze ploeg was door puur toeval in de Europa League gekomen omdat ze de beker van Rusland hadden gewonnen. Ze stonden echter wel laatste in de competitie.

Maar dat is niet het belangrijkste. PSV verloor daar niet alleen met 1-0, die werd later wel weer goed gemaakt in eigen huis, maar ze verspeelde er ook enkele tonnen geld doordat de ploeg zo ver moest reizen. Als ze hadden gewonnen hadden, hadden ze de kosten er nog niet uitgehaald.

En daar ligt ook het probleem. De Europa League wordt pas aantrekkelijk voor ploegen als ze ver komen in het toernooi, laten we zeggen de kwartfinale. Dan pas ga je over serieuze bedragen praten van een paar ton voor een overwinning. Terwijl als je kijkt bij de Champions League, daar krijg je al 800.000 Euro voor een overwinning in de poulefase. Dat is toch een flink verschil met de Europa League.

Een van de oplossingen om voor meer inkomsten te zorgen is om meer leuke wedstrijden te spelen. Laat ploegen zoals Rapid Boekarest en Hapoel Tel Aviv al eerder tegen elkaar spelen om zo een groot gedeelte al af te laten vallen. Zo houd je namelijk alleen de betere ploegen over waardoor je leukere wedstrijden krijgt. En dat zal dan ook weer leiden tot extra inkomsten zoals meer publiek in het stadion, maar wat al niet te denken van de media inkomsten die een club kan ontvangen.

Zoals je dus kunt zien is de Europa League eigenlijk een mislukt project. Er zijn echt grote veranderingen nodig om het leuker te maken voor de toeschouwer, maar ook interessanter voor de clubs. Maar zo ver is het nog lang niet. En tot die tijd zal de Europa League het kleine broertje blijven van de Champions League.

Noot: Filmpje over minder inkomsten door Europa League. Afkomstig uit 2009.

Ajax is goed bezig in de media wereld

Vanavond staat er een belangrijke wedstrijd op het programma voor Ajax. Het neemt het dan op tegen Real Madrid. Het is de ideale mogelijkheid voor de Amsterdammers om afstand te nemen van de bestuurscrisis en een sportief succes te boeken. Want in de competitie is er op dit moment ook weinig reden tot juichen.

Persoonlijk zie ik de wedstrijd van vandaag met grote angst tegemoet. Je weet dat het haast onmogelijk wordt tegen dit Real. Ook al komen zij met een elftal dat zogenaamd het tweede is, dan nog zijn zij veel te sterk voor dit Ajax. Zeker met in het achterhoofd de blessures van de Ajacieden. Maar het is en blijft voetbal.

Maar daar wilde ik het in deze blog niet te lang over hebben. Want er is al zoveel over gepraat de afgelopen dagen dat ik me er niet meer toe geroepen voel. Er zijn namelijk ook andere interessante ontwikkelingen gaande bij Ajax. Dit op het gebied van de media en marketing.

Zo is Ajax op Facebook de grootste Nederlandse ploeg. Er zijn op dit moment 340.000 ‘’likes’’. Dat is veel meer dan FC Twente met slechts 66.000 ‘’likes’’. Dit heeft waarschijnlijk te maken met het grote aantal mensen dat Ajax volgt. Er zijn namelijk ongeveer 4 miljoen mensen die interesse hebben in Ajax. Dit verschilt per persoon. De een is fanatiek en de ander slechts televisie kijker.

Dit biedt voor Ajax diverse kansen. En dat brengt mij de volgende ontwikkeling binnen de club. Ajax is er dan ook achter gekomen dat er online veel Ajacieden zijn die de club op diverse kanalen volgen. De een via filmpjes op YouTube, de ander weer via Twitter.

Ajax wil dit nu goed in kaart gaan brengen. Wanneer dit gedaan is, wil Ajax een marketing strategie maken waarbij zij kijken naar welke media het meeste gebruikt worden. Zo wil Ajax de fans een optimale online media fan ervaring geven.

Ik denk dat Ajax een van de eerste ploegen is die dit zo gaat aanpakken. Maar ik denk dan ook niet dat andere ploegen hier niet op reageren. Zij zullen dan ook een gelijk systeem invoeren voor de eigen fans. En dat is een goede ontwikkeling voor de fans en clubs. Een win-win situatie dus.

De eeuwige rivaliteit

Als kleine jongen, keek ik al erg op tegen het grote FC Barcelona. Toen speelde daar nog spelers als Ronald de Boer, Rivaldo en Luis Enrique. Dat waren de spelers van die tijd. Later kwamen daar nog Ronaldinho, Henry en Xavi bij.

Maar ook Real Madrid was altijd een ploeg met grote namen. Wat te denken van Roberto Carlos, Zidane en Luis Figo. Allemaal iconen die het voetbal zijn glans en glorie hebben gegeven. Maar nu zijn er de nieuwe idolen. Messi, Iniesta en Fabregas bij Barcelona. En C. Ronaldo, Ramos en Benzema bij Real Madrid.

En op 10 december staan deze grootmachten weer tegenover elkaar. Dan staat de voetbal wereld weer even op zijn kop. Want waarom zou je dan nog geïnteresseerd zijn in een wedstrijd tussen Excelsior en Roda JC, als op dat zelfde moment ook El Clásico wordt gespeeld.

Zelf heb ik een lichte voorkeur voor Barcelona. Of dat komt door dat Real wat meer met het geld gooit, weet ik niet. Maar als voetbal liefhebber heb je een voorkeur voor een van deze twee ploegen. Het kan niet zo zijn dat je voor beide bent. Dat is een vorm van heiligschennis in de ogen van beide groepen.

Maar deze klassieker in Spanje is niet zomaar een klassieker. Het zit dieper geworteld in de cultuur bij de Spanjaarden dan andere wedstrijden. Het is een prestige strijd tussen een hoofdstad van een land en een hoofdstad van Catalonië. Zij zien zich als onafhankelijk land en voelen geen enkele band met de gewone Spanjaard. Echter zien de Madrilenen  dit niet zo. Zij zien in Barcelona niet meer dan een provincie stad.

En elke keer wordt de strijd steeds feller. Dan wordt er weer volop gestreden wie de beste van het land is. Trainers die elkaar te lijf gaan. Letterlijk zelfs. Spelers die overtredingen maken die ook voor mishandeling door het leven kunnen gaan. Maar ook geniale voetbal acties van bepaalde spelers.

En dan is de wedstrijd voorbij. Hopelijk heb je dan een geweldige wedstrijd gezien. En dat hoop je met heel veel mensen in de wereld. Miljoenen mensen. Voor de pers zit het er dan nog niet op. Want Mourinho laat zich dan weer wat spannende uitspraken ontlokken. En daar tegenover heb je dan Guardiola die paniekerig reageert op de uitspraken. Dat is ook El Clásico.

Als voetbal liefhebber mag je deze wedstrijd dan ook niet missen. En ongeacht voor welke ploeg je bent, hoop je op een zinderende wedstrijd. Of het nu Barcelona is of Madrid. Het voetbal is de grote winnaar.